Tarih öğretmeni Tertuliano Maximo Afonso, aynı okulda matematik öğretmeni olan bir arkadaşının önerisi ile bir film kiralar. Filmde kendisi ile tıpa tıp benzeyen bir aktörün varlığını keşfeder. Filmin yapımcı şirketinin diğer filmlerini kiralayarak söz konusu aktörün ismini öğrenir.
Kendisinin tıpkısı bir varlığın ağırlığını kaldıramayan Antonio Claro, Tertuliano Maximo Afonso'dan intikam almak amacıyla Afonso'nun sevgilisi Maria de Paz ile beraber olur. Ancak Maria de Paz gerçeği anlar, Antonio Claro ile arabayla seyir halindeyken tartışır ve bir tırın altında ikisi de can verir.
Tertuliano Maximo Afonso da aynı saatlerde Antonio Claro'nun eşi Helena ile birlikte olmuştur. Bunu intikam amacıyla yapmıştır ancak vicdanı rahat değildir. Helena durumun farkına varmaz.
Araba kazasında ölen Antonio Claro'dur. Ancak resmi olarak Tertuliano Maximo Afonso ölmüştür. Maximo Afonso tüm gerçekleri Helena'ya aktarır. Helena, Maximo Afonso'ya Antonio Claro'nun yaşamını üstlenmesi gerektiğini söyler. Bunun anlamı Helena'nın Maximo Afonso'yu kabul etmesidir.
Kitap, bundan böyle ismi Antonio Claro olan Maximo Afonso'nun cevapladığı bir telefonla sona erer. Tıpkı Maximo Afonso'nun zamanında Antonio Claro'yu arayıp kendisinin tıpa tıp Claro'ya benzediğini söylediği telefon konuşmasını bu kez Maximo Afonso yaşar.
Tertuliano Maximo Afonso
Maria Paz
Antonio Claro
Helena